赵夫人指尖轻轻划过光滑的汝窑茶盏边缘，听着周嬷嬷低声禀报春草带来的消息。

“……李娘子对四小姐已是赞不绝口，底下几个婆子丫头也都……”周嬷嬷话音未尽，但意思明确。

“呵。”赵夫人轻笑一声，听不出喜怒，“倒真是小瞧了这丫头，一碗肉就能收买人心。看来，光是克扣份例，是挡不住她了。”

“夫人的意思是？”

“堵不如疏。”赵夫人眼中精光一闪，“她不是喜欢显摆厨艺吗？那就给她个更大的舞台。明日赏花宴，正是好时机。”

她招手唤来心腹大丫鬟，低声吩咐：“去，请二小姐过来。就说她妹妹在厨房大显身手，做姐姐的，也该去‘指点指点’，顺便……给她带个难题去。”

丫鬟领命而去。赵夫人端起茶杯，氤氲热气模糊了她冷厉的眉眼。苏清鸢，你能靠小聪明讨好下人，可能不能接住这明晃晃的阳谋，在众目睽睽之下不掉链子？库房里的“冰酪”，可是早就“用完了”。

苏清婉抚了抚身上新做的云锦衣裙，脸上满是不情愿。“母亲也真是，一个庶女弄出的吃食，有什么好看的？平白污了我的眼。”

贴身丫鬟连忙奉承：“小姐说的是。不过夫人让您去，必定有深意。那四小姐如今蹦跶得欢，正好趁此机会敲打一番，让她知道谁才是这侯府正经的嫡女。”

这话说到了苏清婉心坎里。她想起往日苏清鸢那副唯唯诺诺的样子，再对比如今竟敢在父亲面前露脸，心头一股无名火起。“哼，那就去瞧瞧，她能做出什么花儿来！若是做得不好，正好在父亲面前说道说道！”

她加快脚步，脸上带着一丝即将去找茬的兴奋与傲慢。

小厨房里，气氛融洽。苏清鸢正与李娘子探讨明日赏花宴的糕点样式。

“四小姐见识广，这用山药泥做糕底，配上果酱的点子，又清爽又别致。”李娘子真心赞道。

王婆子在一旁笑着附和：“可不是，咱们四小姐的手艺，那是这个！”她翘起大拇指。

烧火丫头小桐一边添柴，一边眼巴巴地看着，觉得眼前的四小姐就像仙女一样，什么都会。

然而，在这片和谐之下，有人却心神不宁。春草一边机械地洗着菜，一边用眼角余光瞟向苏清鸢。她刚把红烧肉的消息递给周嬷嬷，二小姐就突然要来……夫人那边，肯定有动作了。她既紧张又有点期待，不知接下来会发生什么。

“哎呦，四妹妹真是好兴致！”

苏清婉人未至，声先到。那刻意拔高的音调，瞬间打破了厨房的和谐。众人回头，只见她扶着丫鬟的手，款款走来，脸上挂着虚假的笑。

苏清鸢心中一凛，面上却不动声色，上前见礼。

苏清婉摆足了架势，才慢悠悠抛出“玉露糕”的难题，尤其强调了“冰酪”为引，并“善意”提醒库房“似乎还有”。

李娘子和王婆子脸色微变，她们深知这任务的刁难之处。苏清鸢心知这是陷阱，正飞速思考对策……

就在这时，那个面生的丫鬟端着点心出现了，低眉顺眼地说着奉夫人之命给侯爷送夜宵。