“姑娘，刘管事在外头求见，说是……来送账册。”云雀掀帘进来，脸上带着点不情愿，“瞧着脸色不大好，怕是黄鼠狼给鸡拜年。”

苏清鸢放下手里的药材：“让他去前厅等着。”她整理了一下衣襟，对镜子里那个眼神清亮的自己点了点头。该来的总会来。

前厅里，刘管事捧着几本厚厚的账册，腰弯得比昨天更低了，脸上堆着笑，眼神却透着心虚。

“苏大人，这是皇庄近三年的收支明细，还有贡品采买的记录，请您过目。”他小心翼翼地把账册放在桌上，“您昨日指点的是，库房那些受潮的菌子，小人已经全部清理出去了，绝不敢再污了太后娘娘的眼。”

苏清鸢没接话，随手拿起最上面一本账册翻看。密密麻麻的数字，看着倒像是那么回事。但她手指在某一页停顿了一下，那里记录着一批“顶级松茸”的采买，数量不小，单价更是高得离谱。

“刘管事，”她抬起眼，语气平常，“这松茸的价钱，比京里贵了快三成吧？永州本地的产出，运到京城还得加运费呢，怎么在源头上反倒更贵了？”

刘管事额角冒汗，干笑两声：“大人有所不知，今年雨水多，好松茸产量少，价钱自然就……就水涨船高了。”

“哦？”苏清鸢放下账册，走到窗边，看着外面正在劳作的庄户，“可我昨天打听了一下，旁边李家庄的松茸，品相也不差，价钱却只有这账上记的一半不到。刘管事，你这账……做得不太精明啊。”

刘管事脸唰地白了，噗通一声跪了下来：“大人明鉴！这……这定是下面人搞的鬼！小人回去一定严查！严查！”

苏清鸢看着他抖如筛糠的样子，心里冷笑。看来这皇庄的油水，比他想象的还要厚。她没叫他起来，只淡淡说：“账册先放我这儿，我慢慢看。太后娘娘让我来查验贡品，这账目不清不楚的，我可没法交代。”

正说着，外面忽然传来一阵马蹄声和喧哗。一个庄丁连滚带爬地跑进来：“管、管事！镇……镇北侯爷到了！”

苏清鸢心头一跳，他怎么来了？！不是说好了让她自己处理吗？

她还没反应过来，就见一道熟悉的高大身影，带着一身风尘和冷气，大步流星地走了进来。萧景渊依旧是一身玄色常服，眉眼冷峻，只是目光在触及她的一刹那，微不可察地柔和了一瞬，随即又恢复冰冷，扫过还跪在地上的刘管事。

“看来，本王来得不是时候？”他声音不高，却带着无形的压力，整个前厅的空气都仿佛凝滞了。

刘管事吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜：“侯爷！小人不知侯爷驾到，有失远迎，罪该万死！”

萧景渊没理他，径直走到苏清鸢身边，垂眸看她，语气硬邦邦的：“路过。听说这边账目有点问题，顺道来看看。”

苏清鸢：“……”从京城“顺路”到永州？这路顺得可真够远的。

她看着他紧绷的侧脸和微微泛红的耳根，心里那点惊讶，瞬间化成了又好气又好笑的暖意。这醋坛子，怕是听说卫临的人也在这边，坐不住了吧？

“侯爷来得正好。”苏清鸢从善如流，指了指桌上的账册，“刘管事这账，做得是有点‘不清不楚’，我正头疼呢。”

萧景渊拿起那本账册，随手翻了几页，眼神越来越冷。“贪墨贡银，以次充好，中饱私囊。”他每说一个词，刘管事的脸色就白一分，“刘福，你这颗脑袋，是不想要了？”

刘管事瘫软在地，涕泪横流：“侯爷饶命！苏大人饶命！小人……小人是被逼的啊！”

“被谁逼的？”萧景渊声音陡寒。

刘管事眼神惊恐，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，又不敢说。