卫辰心里有了大致规划：“我看这样，咱们种点‘长短结合’的。小白菜、菠菜这些速生的种一垄，随时能添个菜。再买点茄子、辣椒、西红柿秧，每样少种几棵，试试看，就当积累经验。豆角种墙根，让它顺着墙爬，不占好地。黄瓜……要是能找到秧，也种两棵，搭个小架子。您看怎么样？”

王秀兰盘算了一下，点点头：“行，这么安排挺妥当。就是买秧苗和搭架子的材料，又得花钱……”

“妈，这钱该花。” 卫辰语气平和但坚定，“自己种点菜，一来新鲜，二来也能省点买菜钱，长远看是划算的。搭架子用些旧竹竿、废木条就行，我来想办法。明天我下班早的话，就去种子站看看。”

事情就这么定了下来。一种对小小田园的期待，悄然在一家人心里生根发芽。

第二天下午，卫辰跟搭档李志军打了声招呼，提前了约莫半个钟头离开装备库。他骑着自行车，穿街过巷，来到了位于鼓楼附近的一家门脸不大的国营种子站。

店面有些年头了，绿色的油漆门框斑驳脱落，玻璃柜台擦得还算干净，里面整齐地码放着一些用牛皮纸袋装着的种子，袋子上用毛笔写着作物名称。墙上贴着几张颜色褪淡的农作物科普画，画着沉甸甸的麦穗、饱满的玉米和硕大的白菜。

空气里弥漫着一股陈年纸张、干燥谷物和尘土混合的独特气味，并不难闻，反而有种朴实的、属于土地的感觉。

柜台后面，坐着一位戴黑框眼镜、头发花白的老营业员，正就着窗外的光线，慢条斯理地看着一份《参考消息》。听到有人进来，他抬起头，扶了扶眼镜，眼神透过镜片上下打量着卫辰这个生客。

“同志，麻烦您，我想买点菜种子，另外看看有没有菜秧。” 卫辰客气地开口。

“种子在柜台里，自己看，墙上贴着价目表。” 老营业员声音平缓，带着点京腔，“菜秧……得去后面小院瞧瞧，这个点儿了，好的估计都挑走了，剩下的不一定精神。” 他说着，指了指柜台旁边一个小门，门上挂着半截蓝布帘子。

卫辰先低头看了看柜台里的种子。纸袋上写着：大白菜、快菜、菠菜、小葱、水萝卜、胡萝卜……品种不算特别多，但基本时令菜都有。

价格确实便宜，几分钱就能买一小包。他挑了一包快菜籽、一包菠菜籽、还有一包耐热的空心菜籽。然后他问：“有豆角种子吗？要架豆那种。”

“有，豇豆和芸豆都有。” 老营业员弯下腰，从柜台下面摸出两个小纸包，“豇豆细长，芸豆肉厚，你要哪种？”

“各来一包吧。” 卫辰决定都试试。接着又问，“菜秧呢？茄子、辣椒、西红柿、黄瓜，有吗？”

老营业员摘下眼镜，揉了揉鼻梁，这才慢悠悠起身，掀开蓝布帘进了后院。过了一会儿回来，手里拿着几块小木板，每块板子上用薄土固定着两三棵蔫头耷脑、颜色发暗的幼苗。

“就剩这些了，挑剩下的。” 他把木板放在柜台上，“五棵茄子，三棵辣椒，六棵西红柿。黄瓜苗没了，前几天就抢光了。你看这品相，栽下去得精心伺候，能不能活，看造化。”

卫辰仔细看了看。苗子确实瘦弱，叶片有些发黄卷曲，但根系包裹在土团里，看着还算完整。他知道这时候能买到秧苗就不错了，不能太挑剔。“行，都要了。麻烦您算算一共多少钱。”

老营业员拿出一个旧算盘，噼里啪啦打了几下：“快菜籽三分，菠菜籽两分，空心菜籽三分五，豇豆籽四分，芸豆籽四分五，茄子秧一毛五两棵，辣椒秧一毛二棵，西红柿秧一毛五两棵……一共是五毛三分钱。秧苗带的木板和土不算钱，不过这木板是公家的，下次你来买种子，记得把板子捎回来。”

卫辰爽快地付了钱，五毛三分，相当于一斤多猪肉的价钱了，但他觉得值。他把几包种子小心地放进挎包内层，又向老营业员要了几张旧报纸，将那几棵珍贵的菜秧仔细裹好，根部保持湿润，然后用细绳捆在自行车后座上，这才骑上车，小心翼翼地往家赶，生怕颠坏了这些娇弱的幼苗。

回到四合院时，正是夕阳西下、晚霞满天的时分。金色的余晖洒在斑驳的院墙上，给灰瓦屋顶镶上了一道暖融融的金边。家家户户的烟囱里炊烟袅袅，空气中飘荡着各家晚饭的混合气息。东跨院里，王秀兰已经早早回来了，正在屋檐下张望，见儿子带着东西回来，连忙迎上前。

“买到了？” 她接过那用报纸裹着的秧苗，小心地打开查看，眉头微微蹙起，“这苗……可够瘦弱的，跟豆芽菜似的。怕是之前放在后面见光少，又缺水。”

“就剩这些了，品相好的早被挑走了。” 卫辰停好车，把种子也拿出来，“妈，现在栽吗？趁天还没黑。”

“栽！得赶紧栽下去，浇透了水，放到背阴处缓一两天，兴许还能救过来。” 王秀兰是个行动派，立刻开始张罗。她拿出早就准备好的小铲子、水桶、瓢，又去屋里角落拿出一小包用油纸包着的、黑乎乎的肥料，“这是前些日子沤的豆饼渣，掺点土做底肥。”