午后的省委小楼会客室，窗帘拉了大半，滤掉外面刺目的日光。

老式吊扇慢悠悠转着，扇叶切割着闷热的空气，发出一阵沉闷嗡鸣。

红木茶几上摆着两杯凉透的茉莉花茶，一叠薄薄的信笺，旁边放着个牛皮纸文件袋。

李宝强端坐在沙发上，腰背微微前倾，姿态放得很低。

有了赵立春这层算不上亲戚的微妙关系做靠山，在汉东地界上，寻常的工商、税务、地痞刁难，他早已不用再担惊受怕。

之前那些沾手、有隐患的产业，他早就主动剥离干净。

如今手里剩下的，是一套干干净净的家电零售生意。

自从入驻京州之后，借着特区商品流通放开的东风，生意发展得迅猛异常。

第一年就在京州新开两家分店；

到第三年，单单京州一地，门店就扩张到五家，汉东省内其余各个地级市，也各落了一家两百平左右的家电卖场。

全省连锁铺开，一年算下来净利润大约三百万。

但这三百万里面，李宝强每年要拿出五十万当作“保护费”打点各方关系，这其中最大的一笔，便是送到赵立春手上的三十万现金。

厚厚的十捆现金整齐码在茶几一角，用牛皮纸仔细包裹。

李宝强把推到赵立春面前，脸上带着恰到好处的恭谨：

“叔，这钱是给孩子的抚养费，可不是行贿。孩子年纪还小，远在国外，就劳烦您代为保管。您在这张纸上签个字。”

赵立春垂眸，目光落在那三十万现金上，眼皮不受控制地轻轻跳了两下。

他能一路走到汉东省委常委、常务副省长这个位置，大半辈子靠的都是实打实的政绩与谨小慎微的行事准则。

搁在十年前，谁敢当着他的面如此明目张胆送上这么一笔巨款，他当场便能把人轰出门去；数额巨大的，甚至会直接移交检察院查办。

可坐上副省长这个高位之后，身处汉东权力漩涡中心，明里暗里送来的好处，他也渐渐收下不少。

只是一次性拿出三十万，这般手笔，他还是头一回遇见。

更让他意外的是李宝强的说辞，挑不出明显的破绽。

对方甚至提前备好了一个牛皮笔记本，摊开在茶几上，亲手写下一份抚养费收据，白纸黑字写清缘由。

“三十万？说是给孩子的抚养费，你觉得旁人听到这话，会相信吗？”赵立春抬眼看向李宝强，声音不高，带着审视。

“赵叔，孩子人在国外。孩子要吃喝开销，孩子母亲也要生活。三十万看着数目不小，放到国外的物价水平里，这份抚养费只能算是正常偏高的水准，说得过去。”李宝强从容解释。

赵立春沉默片刻，指尖拿起钢笔，在收据落款处签下自己的名字。

收据两份，一份交给赵立春，一份自己放起来。

“宝强，这份心意，我会替你转达给孩子。至于孩子那边是什么想法，我就不敢打包票了。”赵立春缓缓开口。

这两年，李宝强几乎没有主动联系过赵瑞雪。

就连赵立春本人，也从未主动出手帮李宝强办过什么事。

李宝强曾经开口想要赵瑞雪的联系方式，也被赵立春一口回绝。

李宝强心里透亮，这话不过是场面客套。他和赵立春之间，关系简单直白，没有什么儿女情长，就是商人和保护伞，互相利用、各取所需。

“嗯，我理解，说到底也是我的过错。”李宝强微微颔首，话锋一转，“叔，我还有一件小事，想求您搭把手。”

“你说，只要不是违法乱纪的事情，我能帮就帮。”赵立春靠在沙发上，语气平淡。

“是这样的，我妻弟，今年汉东大学政法系研究生刚毕业。分配下去的工作不太理想，我寻思着，能不能麻烦您帮忙说句话，调动一下。”

赵立春眉头微蹙：“分到哪里了？”

“岩台山区的乡镇司法所。倒不是说司法所这个岗位不好，可他好歹是政法研究生，硬生生给扔到那个犄角旮旯的山沟里，实在是委屈了。”

赵立春神色一动：“堂堂硕士研究生，怎么会分配到那种偏远乡镇？”

“听说是学校里有个女老师喜欢他，被他拒绝了。那女学生不甘心，动用她父亲手里的权力，特意把他发配到基层。”

“她父亲是谁？”

“梁副省长，梁群峰。”

听到这个名字，赵立春的手指轻轻摩挲着下巴，神色凝重起来。

“这事，不太好办。梁群峰主管全省组织人事，这个人亲手安排下去的干部，我贸然出面去改动，不合规矩。”

李宝强心里清楚，赵立春和梁群峰二人，同属汉东省委常委班子。

一个主抓全省政法人事，一个主抓经济建设，表面维持班子团结，私底下立场相左，互相提防，一直小心翼翼地避免正面冲突。

“我也知道难办。可梁省长这般做法，多少算是滥用职权了吧。”李宝强低声道。

“站在你的角度看，是打压、刻意为难。可放到台面上，这叫干部下基层锻炼，是我们党一贯的培养政策。话语权在人家手里，怎么说都有理。”赵立春淡淡点破其中关节。

李宝强沉默片刻，心里飞快盘算：“那能不能把他调到外省？调到梁群峰权力管不到的地方。”

“你打算调去哪里？”

“深圳。”

赵立春轻轻摇了摇头：“深圳特区的干部名额何等金贵，能调过去的，全都是优中选优的骨干，哪有那么容易。”

“我妻弟是正经硕士研究生，学历这块，应该算得上优秀吧？”

“学历优秀是一回事。”赵立春缓缓说道，

“梁群峰手里握着全省人事调动的口子，只要他不松口，档案扣在汉东，就算深圳那边有单位愿意出具商调函接收，汉东这边不放人，所有努力全都是白费。”

李宝强心中了然。

赵立春与梁群峰，一人把持人事，一人统筹经济。

两人虽没有水火不容，却也是分庭抗礼。眼下让赵立春主动去找梁群峰求情放人，等于主动上门示弱，赵立春绝不会做这种亏本买卖。

“那叔，您这边还有别的办法吗？”

“让他在乡镇踏实干几年。梁群峰年纪不小了。”

李宝强一怔：“这个我还真不清楚。”

赵立春淡淡瞥他一眼：“你这个生意人，做得还不够通透。连省委班子的人事情况都不了解？”

“我寻思有您在省委坐镇，有事情找您拿主意就够了。”李宝强顺势说了一句。

这话听得赵立春心中颇为满意。

眼前这个李宝强，出身普通，但是为人懂事，懂得分寸。

他暗自心想，如果李宝强还没有成家，倒不失为一个合适的女婿人选，最起码，很会做生意，能搞来钱。

“你啊，以后多留心省委这边的人事动向，说不定什么时候就能用上。梁群峰年岁到了，再有两三年差不多就要退下来。等他退休之后，你妻弟调动的阻力就小很多。基层这段工作经历，未必是坏事，先安心熬着。”

李宝强心头一沉。他之前已经向祁同伟许诺，一定会帮他调换岗位，可现在听赵立春这话，分明是不想直接出面硬扛梁群峰。

“叔，能不能想办法给他换个能做出成绩的岗位？实在不行，调到乡镇派出所当民警也行。”

赵立春思索片刻，这个提议，似乎并非完全没有操作空间。

如果直接把祁同伟调到省市机关，给到硕士匹配的待遇，相当于当面拆梁群峰的台，两人会彻底撕破脸。但仅仅只是在乡镇层级内部调整岗位，从司法所调到派出所，表面依旧是留在基层锻炼，保全梁群峰的颜面，算不上公开对抗。事成之后，祁同伟还会记着自己这份人情。

“民警的话，我可以试着沟通一下。这件事如果没有梁群峰拦着，就是一句话的事情。可牵扯上梁群峰，我得专门找他坐下来谈一谈。虽说我们都是省委常委、副省长，班子里也要分主次。一般情况下，我不会主动去找他。”

“明白，明白。”李宝强连忙接话，“赵叔您放心，我妻弟本身很有才干，汉大不少教授都十分看好他。在读研究生的时候，连续好几年担任学生会主席，在学生群体里威望很高。这样的人才，梁群峰就算刻意打压，也压不了太久。”

李宝强话里的潜台词赵立春听得明白：你出手帮一把，结交的是前途无量的年轻人。梁群峰只剩两三年就要退休，得罪他代价不大，这笔买卖划算。

“行，把你妻弟的个人资料整理好，交给新建。”赵立春点头吩咐。

“好，那叔，我就先告辞了。”李宝强起身准备离开。

“等一等，还有一件事，你回去好好考虑一下。”赵立春叫住他。

李宝强停下脚步，回身落座：“叔，您说。”

“河西红旗农机修造厂，现在打算对外出售，你有没有能力把它拿下来？”

李宝强微微一愣：“国企？厂子规模多大，主营什么业务？”

“在职职工一百二十人，退休人员九十号人。主业就是农机配件加工。”

“那厂子财务状况怎么样？”李宝强追问，心里已经打起了警惕。

“欠银行贷款八十万，拖欠材料商货款十万，另外还有职工欠发工资、医药费合计两万。”

李宝强听完，下意识摇了摇头。

“叔，这个坑我填不起。里外负债将近一百万。手里有一百万现金，我自己从头新建一个小厂子都绰绰有余，何苦接这个烂摊子。还是让厂里的人自己扛这份担子吧。”

赵立春的脸色慢慢沉了下来，眉头紧紧皱起，语气带上几分严肃：“照你这么说，一点社会责任都不愿意承担？”

“这怎么能叫社会责任？厂子走到今天这个地步，根源不在社会，是体制、经营上出了问题。

叔，您主管经济这么多年，国企为什么陷入困境，您比谁都清楚。”

李宝强坦诚说道，

“厂里一百二十个在职工人，真正踏实干活的，怕是连一半都没有。

当年知青回城，工厂大批量招人，一个岗位两三个人分着干。

几十年养下来，不少工人都养成了混日子的性子。

现在想让这些人沉下心干活，太难了。

我要是新开工厂，直接从周边农村招工，工人听话肯干，工资开销更低，劳保负担也轻得多。就红旗厂那堆老旧设备，单独买设备几万块就能拿下。

我只需要挖走厂里几个懂技术的老师傅，轻装上阵重新投产。

谁会傻乎乎全盘接手，背上这么沉重的人员包袱？”

一番话说完，会客室里安静下来。吊扇依旧嗡嗡转动，赵立春的脸色难看至极。

“混账！你这是什么道理！”

赵立春声音陡然沉了几分，

“你能有今天，靠的是国家改革开放的政策。赚到钱了，就不想着帮地方分担难题？”

“解决问题的办法不止这一种。”

李宝强没有退缩，心里虽然忌惮赵立春，却也不愿意一味俯首帖耳做任人驱使的狗，

“好比家里养一头牛，养牛不是为了喝它的血、宰它吃肉，而是要让牛耕田劳作，产出更多粮食。

盘活厂子，不是把所有包袱一股脑丢给一个商人。”

赵立春冷笑一声，目光锐利地看向李宝强：

“李宝强，你以为你是谁？你能耕田，还是能创造实打实的价值？

你做家电生意，不过是把厂家的货物转手卖给老百姓，从中赚差价。

你自己说说，你种下一粒粮食了，还是亲手造出一颗螺丝？

汉东少了你李宝强，还会有张宝强、王宝强。

别觉得自己手里有几个钱，就有多了不起。”

在赵立春眼中，李宝强这类流通领域的商人，不创造实体产出，只是商品转手套利，地位并不值得尊重。

李宝强心里猛地咯噔一下，后背泛起一层薄汗。

这段时间生意顺风顺水，又有赵立春做靠山，自己确实有些飘了。

没错，自己是赚到了几百万。

可正如赵立春所言，自己到现在，确实没有创造出实打实的实体价值，只是商品流转的中间商。

之前他还盘算着向上游布局实业，建加工厂，想带动更多人就业，怎么手里刚攒下家底，心态就变得如此短视，满眼只盯着盈亏得失？

他收敛心神，起身微微欠身，态度诚恳：“赵叔，我错了。您说得对，是我格局小了，钻到钱眼里面去了。”

李宝强低头躬身认错，话音落下之后，会客室里又是一阵漫长的沉默。

吊扇依旧在头顶缓缓转动，嗡嗡的声响仿佛被放大了，一下一下敲在李宝强的心尖上。

他垂着眼，不敢直视赵立春的目光，后背那层薄汗慢慢浸透了衬衫贴在身上，闷得人难受。

他知道，方才那番直白的拒绝，已经触碰到了赵立春的底线。

这位常务副省长要的从来不是商人冷冰冰的盈亏计算，而是一份态度，一份在地方难题面前，先讲大局、再算得失的表态。

赵立春靠在宽大的沙发靠背上，指尖轻轻敲击着红木扶手，节奏缓慢，带着一种不容置疑的压迫感。

他没有立刻开口原谅李宝强的道歉，也没有继续厉声呵斥，这种平静，反而比刚才的怒火更让人心里发慌。

半晌，赵立春才缓缓开口，声音比刚才低沉了不少，褪去了盛怒，却依旧带着沉甸甸的分量：

“知道错就好。我不是非要逼着你掏腰包，硬扛下这个烂摊子，把你几年辛苦赚下的家底全部填进红旗厂这个无底洞里。

我赵立春还不至于做这种杀鸡取卵的事。你的家电卖场还在扩张，汉东各地的门店要维持运营，资金链不能断，这个道理我懂。”

李宝强心里稍稍松了一口气，但依旧不敢抬头，保持着谦卑的姿态静静听着。

他清楚，赵立春这话不是单纯体恤他，而是敲打之后，准备摊牌了。

“但是宝强，你要明白一件事。”